SABÍAS QUÉ...? ORIGEN DE LOS APELLIDOS ILLAN E ILLANES EN CENTRO AMÉRICA Y EL CARIBE
de Illán Por El Mundo, el Martes, 01 de marzo de 2011

A Cuba llegaron oficialmente los judíos a comienzos del siglo XX. En los 400 años de dominio español hasta 1898 no se permitió la inmigración judía ni la presencia de judíos en esta zona. Aun así, existen ciertas evidencias de que hubo pequeños grupos de judíos y del aporte al desarrollo económico de la isla, muy probablemente por criptojudíos. Se tienen datos de judíos que fueron juzgados por la Inquisición entre los siglos XVI y XVIII.

Puerto Rico alberga la comunidad judía más grande del Caribe. La migración judía comienza entre mediados y finales del siglo XIX proveniente de diversas partes de Europa, como Francia, Holanda y posiblemente algunos criptojudíos de España y de las Canarias. Dichas familias provenían de los antiguos judíos que fueron expulsados de la península Ibérica en 1492, entre ellos familias de Illán e Illanes, cuya ascendencia judía estaba comprobada al 100%.

 Otro grupo importante llegó después de la Segunda Guerra Mundial. Durante la Revolución Cubana, un número considerable de judíos y criptojudíos arribaron a Puerto Rico. Debido a la cultura cristiana y a la gran cantidad de católicos en este país, algunos judíos se convirtieron al cristianismo por decisión propia o se vieron forzados a ello. Otros se han ido convirtiendo por haber perdido noción de su origen judío, así como por asimilación cultural.

La Española recibió muchos judíos sefardiés desde el primer viaje de Cristobal Colón, se dice que hasta el 90% de la tripulación eran de origen judío sefardí de las familias expulsadas de la península Ibérica.

Después, muchos comerciantes judíos llegaron al extremo oriental de la isla durante los siglos XVI y XVII. Para los siglos XVIII y XIX, hubo una migración de varias familias sefarditas de Curaçao por causa de una crisis económica. Actualmente, sus descendientes se reúnen en un centro de estudios en el área metropolitana de Santo Domingo, bajo la dirección de Haham Yehonatan Elazar-DeMota.[Beth Midrash Sefaradí de la República Dominicana