SABÍAS QUÉ...? EL ORIGEN DE LOS APELLIDOS ILLÁN E ILLANES EN SUDAMÉRICA
de Illán Por El Mundo, el Martes, 01 de marzo de 2011

Como en el suroeste de EE.UU., en el departamento de Antioquia, Colombia, muchas familias tienen costumbres y llevan a cabo rituales tradicionales al parecer de origen judío, historias y recuerdos de su origen judío transmitidos de forma oral. En esta población, mediante el análisis genético del cromosoma Y se ha mostrado un origen de los fundadores predominante de la España meridional, pero también sugiere que una fracción vino del norte de Iberia y algunos tenían posiblemente un origen sefardita. De las familias que fueron expulsadas de la península Ibérica por los Reyes Católicos, entre ellas familias de Illán e Illanes cuya ascendencia judía estaba 100% comprobada.

Un destino relativamente seguro para judíos sefarditas conversos durante el periodo colonial fue Santa Cruz de la Sierra, en la actual Bolivia.

 En 1557 varios criptojudíos de Paraguay y Buenos Aires acompañaron a Ñuflo de Chávez y estuvieron entre los pioneros que fundaron la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. Durante el siglo XVI algunos "marranos" se asentaron en las ciudades de Potosí, La Paz y La Plata, pero pronto obtuvieron éxito económico en la minería y el comercio y sufrieron la persecución de las autoridades locales y la Inquisición, quienes los acusaban de judeizantes. Estas familias en su mayoría abandonaron sus casas y negocios y también partieron hacia Santa Cruz, ya que era el asentamiento español más aislado y la Inquisición no llegó a molestar a los conversos de Santa Cruz, por tener esta ciudad el rol de frente de contención para las constantes invasiones de los bandeirantes portugueses y los indígenas guaraníes.

Muchos de estos judíos conversos se establecieron permanentemente en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra y sus pueblos aledaños, tales como Vallegrande, Postrervalle, Portachuelo, Terevinto, Pucará, Cotoca y otros que se fueron poblando con familias de Santa Cruz.

Curiosamente, es un hecho que muchas de las familias católicas más tradicionales de Santa Cruz son de origen judío. Algunos rasgos de esta presencia judía aún se mantienen vivos y han influenciado la cultura local. Hasta las primeras décadas del siglo XX, varias familias cruceñas guardaban candelabros de siete ramas y servían platos preparados de manera que recuerda a la cocina kosher.

Algunas familias antiguas aún acostumbran encender velas los viernes al anochecer, y llorar sentados en el suelo la muerte de sus parientes queridos.

Después de casi cinco siglos, algunos miembros de estas familias aún reconocen su origen judío, pero practican el catolicismo (en algunos casos con sincretismos judíos).